普通貨船俗稱(chēng)為雜貨船。雜貨，也稱(chēng)為統(tǒng)貨，是指機(jī)器設(shè)備、建材、日用百貨等各種物品。專(zhuān)門(mén)運(yùn)輸包裝成捆、成包、成箱的雜貨的船，稱(chēng)為雜貨船或稱(chēng)普通貨船。雜貨船有下列一些特征：
　　
　　1、載重量不可能很大，遠(yuǎn)洋的雜貨船總載重量為10000噸-14000噸左右；近洋的雜貨船總載重量為5000噸左右；沿海的雜貨船總載重量為3000噸以下（由于貨種多，貨源不足，裝卸速度慢，停港時(shí)間長(zhǎng)，雜貨船的載重量過(guò)大會(huì)不經(jīng)濟(jì)）。
　　
　　2、為了理貨方便，雜貨船一般設(shè)有2-3層甲板。載重量為萬(wàn)噸級(jí)的雜貨船，設(shè)有5個(gè)-6個(gè)貨艙。機(jī)艙位置多數(shù)位于中后機(jī)型，也有的采用尾機(jī)型。
　　
　　3、雜貨船一般都設(shè)有首樓，在機(jī)艙的上部設(shè)有橋樓。老式的5000噸級(jí)雜貨船，多采用三島型。
　　
　　4、許多萬(wàn)噸級(jí)的雜貨船，因壓載的要求，常設(shè)有深艙，同時(shí)深艙可以用來(lái)裝載液體貨物（動(dòng)植物油、糖蜜等）。
　　
　　5、雜貨船一般都裝設(shè)有起貨設(shè)備，多數(shù)以吊桿為主，也有的裝有液壓旋轉(zhuǎn)吊。
　　
　　6、大多數(shù)雜貨船，每個(gè)貨艙一個(gè)艙口，但少數(shù)雜貨船根據(jù)裝卸貨物的需要，采用雙排艙口。
　　
　　7、不定期的雜貨船一般為低速船。航速過(guò)高對(duì)于雜貨船是很不經(jīng)濟(jì)的。遠(yuǎn)洋雜貨船約為14節(jié)-18節(jié)，續(xù)航力為12000海里以上；近洋雜貨船的船速約為13節(jié)-15節(jié)；沿海雜貨船的航速約為11節(jié)-13節(jié)。
　　
　　8、雜貨船一般都是一部主機(jī)，單螺旋槳。