春節(jié)俗稱“過年”，原名“元旦”，隋代杜臺卿在《五燭寶典》中說:"正月為端月，其一日為元日，亦云正朝，正月初一云元朔?！霸钡谋疽鉃椤邦^”，后引申為“開始”，因為這一天是一年的頭一天，春季的頭一天，正月的頭一天，所以稱為“三元”。

因為這一天還是歲之朝，月之朝，日之朝，所以又稱“三朝”；又因為它是第一個朔日，所以又稱"元朔"。正月初一還有上日、正朝、三朔、三始等別稱，意即正月初一是年、月、日三者的開始。

因此，生肖究竟是從立春開始算，還是從正月初一開始算，在民間以及民俗學(xué)專家中都有很大的爭議！

中國目前的“農(nóng)歷”其實就是漢代開始使用的“太陰歷”，是根據(jù)地球自轉(zhuǎn)精密計算得出的，其中得出的新年應(yīng)當(dāng)是立春。而我們當(dāng)前沿用的正月初一作為新年的傳統(tǒng)是在民國二年（1912年）通過文件的形式規(guī)定的。也就是說，在1912年之前，中國的春節(jié)是從立春這天開始算，而1912年及其以后，春節(jié)即從正月初一開始算。

開門炮仗
春節(jié)早晨，開門大吉，先放爆竹，叫做"開門炮仗"。爆竹聲后，碎紅滿地，燦若云錦，稱為"滿堂紅"。這時滿街瑞氣，喜氣洋洋。

占?xì)q
舊時民間以進入新正初幾日的天氣陰晴來占本年年成。其說始于漢東方朔的《歲占》，謂歲后八日，一日為雞日，二日為犬，三日為豬，四日為羊，五日為牛，六日為馬，七日為人，八日為谷。如果當(dāng)日晴朗，則所主之物繁育，當(dāng)日陰，所主之日不昌。后代沿其習(xí)，認(rèn)為初一至初十，皆以天氣清朗，無風(fēng)無雪為吉。后代由占?xì)q發(fā)展成一系列的祭祀、慶?；顒印Ｓ谐跻徊粴㈦u，初二不殺狗，初三不殺豬……初七不行刑的風(fēng)俗。

貼畫雞
古時春節(jié)在門窗上畫雞來驅(qū)鬼怪邪氣。晉朝人著的《玄中記》里講到了前面說到的度朔山上的這只天雞，說是當(dāng)太是剛剛升起，第一道陽光照到這株大樹上時，天雞就啼鳴了。它一啼，天下的雞就跟著叫起來了。所以春節(jié)所剪的雞，其實就是象征著天雞。然而古代神話中還有雞是重明鳥變形的說法。據(jù)說堯帝時，過方的友邦上貢一種能辟邪的重明鳥，大家都?xì)g迎重明鳥的到來，可是貢使不是年年都來，人們就刻一個木頭的重明鳥，或用銅鑄重明鳥放在門戶，或者在門窗上畫重明鳥，嚇退妖魔鬼怪，使之不敢再來。因重明鳥樣類似雞，以后就逐步改為畫雞或者剪窗花貼在門窗上，也即成為后世剪紙藝術(shù)的源頭。我國古代特別重視雞，稱它為"五德之禽"?！俄n詩外傳》說，它頭上有冠，是文德；足后有距能斗，是武德；敵在前敢拼，是勇德；有食物招呼同類，是仁德；守夜不失時，天明報曉，是信德。所以人們不但在過年時剪雞，而且也把新年首日定為雞日。

聚財
俗傳正月初一為掃帚生日，這一天不能動用掃帚，否則會掃走運氣、破財，而把“掃帚星”引來，招致霉運。假使非要掃地不可，須從外頭掃到里邊。這一天也不能往外潑水倒垃圾，怕因此破財。今天許多地方還保存著一習(xí)俗，大年夜掃除干凈，年初一不出掃帚，不倒垃圾，備一大桶，以盛廢水，當(dāng)日不外潑。

因此，生肖究竟是從立春開始算，還是從正月初一開始算，在民間以及民俗學(xué)專家中都有很大的爭議！以下列出二種計算方法的理由，供大家參考：

支持以“立春”作為生肖計算的理由
1、在1912年之前，以“立春”作為春節(jié)已流傳數(shù)千年！已經(jīng)形成了中國傳統(tǒng)文化不可分割的一部分！

2、所有的老黃歷、以及中國傳統(tǒng)的命理學(xué)、占卜學(xué)等民俗學(xué)，均以“立春”作為生肖計算的依據(jù)！

3、部分民俗學(xué)專家支持以“立春”計算生肖。

中山大學(xué)中文系教授、博士生導(dǎo)師、中國民俗學(xué)會副理事長葉春生教授認(rèn)為，大家很容易犯一個常識性錯誤，生肖是從立春而不是從正月初一農(nóng)歷新年就開始的?！傲⒋骸钡娜掌诤蜁r辰，是歷法學(xué)者根據(jù)地球的自轉(zhuǎn)和公轉(zhuǎn)精確計算出來的，有準(zhǔn)確的科學(xué)依據(jù)的。

支持以“正月初一”作為生肖計算的理由
1、民國二年（1912年）通過文件的形式規(guī)定了春節(jié)從正月初一開始。

2、部分民俗學(xué)專家支持以“正月初一”計算生肖。

著名民俗專家、北京市民俗協(xié)會主席趙書認(rèn)為：立春是節(jié)氣，是中國古人用來進行農(nóng)業(yè)生產(chǎn)服務(wù)的，但立春不是一年的起始點，立春有可能在年初也可能在年底，有的年份甚至沒有立春；春節(jié)，則是傳統(tǒng)上為生活計時而用的，表示兩年之間的交界，因此，計算生辰屬相當(dāng)然應(yīng)以農(nóng)歷大年為界線。

天文專家稱，國際采用的都是公元紀(jì)年法，我們與他們統(tǒng)一，一方面是要與國際接軌，一方面是因為公元紀(jì)年更加科學(xué)，是按照地球的公轉(zhuǎn)來計算日子。